，縱跳飛騰來往自如。

當他們雙方在前艙激烈交手時，船尾的梢公早已護著一位老家人打扮的人物，悄然離開了官船，在夜幕之下，駕著一葉輕舟，駛向江心，直往涪陵城而去，消失在茫茫的江面上。

官船前艙上仍在激烈地交鋒，三爺猛然轉身一抓，抓住了蒙面人，頓時一陣骨頭的碎裂聲。三爺獰笑起來：“杜鵑！老夫這下看你怎麽的死法。”

但他高興得太早了，一看手中抓著的人，不是杜鵑，卻是一個受了重傷不能動的手下，這個手下，還沒有死，但給三爺一抓，早已魂歸地府了！

原來蒙面人在閃開三爺這勁道十足、淩厲的一抓時，將這個打手捉到他手上去了！三爺正在愕異時，聶衛急叫：“三爺小心！”

原來蒙面人這時已輕出一劍，直刺三爺的要穴，幸而給聶衛擋住了，令三爺大難不死。聶衛一邊揮劍一邊叫著：“三爺，你快走！”

蒙面人說：“你們能走得了麽？在下今夜而來，為的是要鏟除你們這群鷹犬。”

三爺見自己和聶衛聯手，也戰不下蒙面人，而且還處在下風，防守多，攻招少，剛才要不是聶衛為自己擋了這一劍，自己恐怕早已去了鬼門關了，心中早已有了退意，便驟然躍起，破窗往江裏跳去。

蒙面人說：“你別想走！”可是給聶衛拼死將他攔住。蒙面人大怒，兩招之後，揮劍放倒了聶衛，想再去追殺三爺時，三爺潛入江水中，早已不見蹤影。蒙面人立在船舷上，凝神傾聽，想尋找這個從他劍下逃生的游魂，朝何處潛去。他要追殺的三爺沒有找到，卻發覺從江面上飛來了兩條矯健如流星般的人影。蒙面人不禁皺皺眉，搖搖頭，也悄然下水而去。三爺，可以說是神秘杜鵑要殺的人中，唯一能逃生的人。並不是聶衛拼死救了他，聶衛只能將時間拖延片刻，真正救了三爺的，反而是這兩條從江面飛來的人影，令杜鵑悄然避開而去，從而在無意中救了三爺。

這條從江面飛到船上的人影，不是別人，正是小怪物和婉兒。本來他們打算在子時一過，便前來救書呆子，可是小神女憑自己深厚的內力，隱隱覺察到官船上有人打鬥和聽到一兩聲慘叫之聲，不由心頭一怔，說：“不好！官船上有人交鋒了！”

小怪物和婉兒一時愕然：“怎麽官船上有人交鋒了？是誰？”

小神女說：“不知道，要不是書呆子自己動手，就是有人前去救書呆子了。”

婉兒問：“書呆子不會武功，能動手嗎？他不是自己找死了？”

小怪物說：“會有誰去救這書呆子呢？”

小神女說：“你們別問了。快去！我打扮一下，隨後趕去。”

於是，小怪物和婉兒，飛也似的趕來了。他們在夜幕之下，輕輕地飛落到船篷上，可是官船上再也沒聽到任何的打鬥聲，卻嗅到一股血腥之味。小怪物不禁凝神傾聽，船上沒有人聲，也沒有走動的響聲，似乎官船上再也無人，是一個死的世界。

小怪物訝然：“不會是交鋒完畢，人都死了吧？”

婉兒說：“我們快進艙裏看看。”

他們雙雙進到前艙，船壁上兩盞燈仍幽幽地燃點著，可是燈光下的艙板上，處處都橫臥著屍體，艙面有一個大洞，艙底下也橫臥著兩具屍體，艙裏的情景，慘不忍睹，宛如地獄。

小怪物說：“看來，這船上的人，全都死光了！再沒一個活人。”

婉兒驚疑地問：“是誰殺了他們？”

小怪物四下打量，再看看一些屍體上的傷，說：“是杜鵑！”

婉兒一怔：“什麽！？是杜鵑，你怎麽知道是杜鵑了？”

“你看！船壁上插著一束杜鵑花，不少死者身上的傷，都是劍傷，全都是一劍致命，這是千幻劍法，不是杜鵑又是誰了？”

“你快嗅嗅，是不是和書呆子的氣味一樣。”婉兒說到書呆子，一下想起書呆子來，她和小怪物前來，主要是為了救書呆子，怎麽一下幾乎將主要的事都忘了？接著說，“飄哥，我們快在船上尋找書呆子，不知他死了沒有，還是被關在船上什麽地方了。其他的事，我們別去管了。”

“對對！我們幾乎忘記了這件大事！”

婉兒和小怪物，頓時就在船上找起來。這時小神女打扮成一位富家公子模樣趕來了。婉兒一時之間誤將小神女當成其他人了，喝問：“你是什麽人？怎會在這船上的？”

小神女說：“丫頭，你不會連我也認不出來吧？”

“哎！三姐姐，是你？”

“這船上情形怎樣？”

“人，全都死光了！沒有一個活人。”

“那書呆子呢？”

“不知道！我在船頭、前艙裏找，找不到他，死人堆中也沒有他的屍體。”

“小怪物呢？”

“他在後艙、船尾上尋找，不知道他找到了書呆子沒有。”

小怪物從後艙走出來了。婉兒急問：“找到了書呆子沒有？”

“沒有！”

“你是不是什麽地方都翻尋過了？”

“我不用翻尋，我一嗅氣味，就知道他在不在，船尾、後艙，根本就沒有他留下來的氣味，這書呆子沒有去過後艙和船尾。反而在船頭，前艙留下他的一身酸氣味。”

小神女問：“船上的人，是誰幹掉的？”

婉兒說：“是杜鵑！”

小神女問小怪物：“杜鵑身上的氣味，與書呆子身上的氣味有什麽不同？”

“我嗅不出來，他們是一樣的氣味，好像是一個身上發出來的一樣，要不是杜鵑和書呆子都一同在官船上，我一定認為是一個人，而不是兩個。”

“小兄弟，你再用心嗅嗅，不論是杜鵑也好，書呆子也好，他們在船上什麽地方離開而消失了？”

小怪物又細心地嗅尋一陣，說：“這一氣味，是在這船舷上消失了！”

“他朝何方向而去？”

“三姐！看來他不是淩空躍回岸邊，就是潛水而去。”

“小兄弟，你們上船時，有沒有發現有人從船上躍到岸邊去？”

“沒有！”

婉兒說：“我也沒有發現。”

小神女說：“這麽說來，他是悄悄地從這裏潛水離開了。”

小怪物說：“那我就難以去追蹤了。”

婉兒擔心起來：“三姐姐，要是杜鵑從這裏走了還好，要是書呆子，他會水性嗎？他敢從水裏逃生嗎？”

小怪物說：“要是他不會水性，那一定給人扔下江中淹死了！怪不得在船上找不到這書呆子了，連死人堆裏也沒有。”

婉兒說：“那書呆子就被淹死了嗎？我們回去怎麽向小棋交代？他一心盼望我們能救出他家的二公子哩！”

小神女說：“丫頭，你別著急，杜鵑既然在官船上出現了，他除了殺掉這船上的人外，也一定會將書呆子救走的。來！我們到江岸一帶尋找。小兄弟，找不找到書呆子和杜鵑，我就全指望你了！”

“三姐，只要書呆子在岸邊，我就一定能找出來。我就是擔心書呆子在杜鵑來之前，船上的人先將書呆子害死了，扔到江中。”

婉兒叫起來：“你說些好話好不好？”

小神女微笑：“我看出書呆子不像是一個短命之人，他幾次大難都死不去，不會在這次死去。來，我們上岸找去。”

他們離開了死亡之船，在江岸一帶尋找。小怪物在山巖邊一叢杜鵑花中，終於嗅到了不知是書呆子還是杜鵑留下來的氣味，高興地說：“找到了！他曾經在這裏呆過。”

小神女在月色下打量了一下問：“小兄弟，你嗅一下，看他朝何方向走了？”

小怪物四周又嗅聞一下，露出了困惑之色，婉兒急問：“你找呀！他去哪裏了？”

“他，他，他似乎又躍回官船上去了！”

“不會吧？他躍回官船幹嗎？躍回官船，就算我們不知道，三姐姐也難道沒發覺？”

小神女說：“不錯！他是又躍回船上去了，看來曾經呆在這裏的是杜鵑，不是書呆子。”

“三姐姐，你怎麽知道的？”

“因為杜鵑在殺人前和殺人後，一定要摘下一束杜鵑，留在現場，說明這樁血案是自己幹的。這裏，剛好有他摘走一束杜鵑花的痕跡。”

“三姐姐，那麽說，我們沒法找到杜鵑了？也找不到書呆子了？”

“不！我們再到別處找一下。”

小怪物離開了這叢杜鵑花，又四處尋找起來。小神女說：“小兄弟，你往西南方向找去。我似乎覺察到有一種氣息輕微之聲。”

小怪物依言朝西南方向尋去，果然又在一處嗅到了杜鵑留下來的氣味，興奮地說：“三姐，沒錯，這裏果然有他留下來的氣味，不知是書呆子還是杜鵑。”

小神女說：“小兄弟，你快沿著氣味找下去！恐怕他就在前面不遠。”

婉兒驚訝地問：“三姐姐，你怎麽知道他在前面不遠了？”

“因為我感到那氣息越來越近了。丫頭，只要你靜心凝神傾聽，你也會覺察出來，只是你一心急於找人而已，沒去註意。”

小怪物在一裏開外的一處叢林中，真的找到了。在月光之下，他瞧見一團黑乎乎的物體，伏在一塊巖石下的亂草之中，他熟悉的氣味，正是從那一團黑乎乎的東西散發出來的，只是不知是杜鵑，還是書呆子。小怪物輕輕地告訴了小神女和婉兒。

小神女含笑道：“這恐怕是書呆子了！不會是杜鵑。只有膽小害怕的書呆子，才會伏在那裏不動，要是杜鵑，絕不會這樣，早已施展輕功走得遠遠的了！”

婉兒說：“不錯！這一定是書呆子，我們終於找到他了！”

小怪物說：“我們要不要過去嚇唬他一下？”

婉兒說：“你也真是，他已經嚇成了這樣，你再嚇唬他，不怕將他嚇死了嗎？”

小神女笑著：“嚇就別嚇，我們捉弄他一下也好。來，我們輕輕走過去，看他怎樣，會有什麽反應。”

小怪物說：“你們別動，讓我一個人先過去！”

婉兒說：“你可千萬別嚇唬他了！”

“我知道。”

小怪物對捉弄人，最感興趣了。他悄然地來到了伏著不敢動的書呆子跟前，故意放重了嗓門驚訝地說：“這裏怎麽有一團黑乎乎的東西了？不會是賊人留下來的贓物吧？”

小神女也壓低了嗓子說：“你千萬別亂動，或許這是一個死人，不知給什麽人殺害了將他拋棄在這亂草裏。”

“不對吧？死人怎會縮成一團的，應該是伸得直直才對。你看，他還會動哩！”

“那恐怕是一個賊了，來！我們快將他捆起來，交給官府去審問。”

書呆子嚇得一下跳起來：“你，你，你們，別，別，別捆在下，在，在，在下不是賊。”

小神女、婉兒和小怪物忍俊不禁。小怪物問：“你不是賊，幹嗎三更半夜的伏在這裏？”

“有，有，有人要，要，要害在下，在，在，在下害怕。”

“誰要害你了？”

“是，是，是……”

“說呀，是誰？看來你一定是賊，所以不敢說出來了！”

“不不，在，在，在下不是賊。在，在，在下像賊嗎？”

小怪物忍住笑說：“我看你有八成像個賊，衣衫不整，頭發零亂，神色慌張，行為躲躲閃閃，我越看，你越像個賊！”

“真是冤哉枉也！在，在，在下怎麽是個賊了？”

小神女問：“你不是賊，那你躲躲閃閃的伏在這裏幹什麽了？”

“因，因，因為有人要，要，要殺害在下呵！”

“誰要殺害你了？”

“在，在，在下是不敢說。”

小神女說：“別害怕！你說吧，真的是壞人要殺害你，我們會幫助你。”

“是，是，是東廠的惡人。”

小怪物故意裝糊塗地問：“東廠！？東廠是什麽東東的，我怎麽從來沒聽說過？”

“什麽！？東廠你們也不知道？”

“是呀！我們怎會知道？”

“這是朝廷官府一個可怕的衙門！”

“哈！原來是官府要捉拿你，看來你不是一個賊，也不會是一個好人了！來，我們先將他抓起來！”

“你，你，你們真的要，要，要抓在下？”

小神女說：“對不起，請你跟我們走！”

“去，去，去哪裏？”

小怪物說：“去哪裏？自然去酆都城了！”

書呆子又嚇了一跳：“你，你，你們也，也，也要帶在下去酆都城？”

“哦！？那麽說，在我們之前，有人要送你去酆都城了？”

“是，是，是那，那，那官船上的惡人。你，你，你們不會也是官船上的人吧？”

小神女說：“天快亮了！來，我們先帶他到船上再說。”

“什麽！？你，你，你們又要帶在，在，在下回船上？”

一直在一旁偷著笑的婉兒這時說：“別害怕，我們不會殺害你的，跟我們走吧。”

“在，在，在下腳軟，走不動了！”

小怪物問：“你不會要我們背著你走吧？”

“你，你，你們要殺在，在，在下，就在這裏將在，在，在下殺了好了。”

小神女對小怪物說：“兄弟，看來得你提著他回船了！”

小怪物提起了書呆子：“走吧！你這個腳軟的賊，我不知道你怎麽去偷東西。”

“在，在，在下真的不是賊呵！”

小怪物不再理他了，提起他就走。很快，就回到了快船上。小怪物將書呆子放在船艙上說：“你腳軟，就好好地在這裏躺著。”

書呆子驚愕地四下打量，問：“怎麽不是原來的那一條船了？”

“你是不是想回到那艘官船上？”

“不不！你們千萬別送在下回去，那艘官船太可怕了。有死人。”

小神女已覺察從涪陵方面來了大批的人馬，朝出事的官船撲去，估計在這一帶，也會很快有官府的人前來搜索，便立刻叫快船離開，往長壽縣而去，避開官府的人馬。

這時天色漸漸明亮，但長江江面上，仍是一片晨霧迷漫，十丈開外，看不清事物，書呆子驚愕地打量著：“你們是什麽人？”

小怪物笑著：“你看我們像什麽人？”

婉兒笑著：“墨二公子，你不會連我們也認不出來吧？”

書呆子驚喜得睜大了眼睛：“是你們？”

婉兒問：“不是我們，你認為是誰了？”

書呆子這一下才真正感到渾身無力了，癱軟地坐在艙板，背靠著船壁，他噓出了一口大氣；“你們剛才幾乎將在下嚇死了！”

小怪物說：“你膽大包天，會嚇得死你嗎？你將我們嚇壞了才是真的。”

“在下怎麽膽大包天了？”

“你什麽人不去招惹，去招惹東廠的人，還說不是膽大包天？”

書呆子又長噓了一口氣說：“在下怎會去招惹這一群沒人性的惡狼，在下不過在一處賣字畫的攤前胡說了幾句話而已，想不到就讓他們聽到了，將在下抓起來。看來在下也是命該有此一劫，逃也逃不了！”

小神女微笑而問：“二公子，昨夜你是怎麽逃出來的？”

“我也不知道自己怎麽逃出來。”

小怪物說：“你不是被嚇糊塗了吧？連自己怎麽逃出來也不知道。”

“在下真的不知道，當時在下幾乎給嚇暈了！”

小神女說：“二公子，你慢慢說說你被抓上了船後，他們怎樣對待你了。”

書呆子將自己的情形一一說了出來，最後說：“他們將在下關到艙底後，在下自問這一次是必死無疑了！艙底下黑乎乎的，什麽也看不清楚。呆了一會，在下才略微看清楚了，原來艙下也有一個人給關著。”

小神女問：“這個人是什麽人？長相怎樣？”

“在下看不清楚，但他的聲音沙啞，問在下怎麽也給人關了起來。在下只好一五一十地告訴了他。”

“以後又怎樣了？”

“以後，以後那兩個抓在下兇漢惡人，喝令在下上去審問，這個沙啞的人揚手示意在下別出聲，也別動，當那叫什麽歪嘴的漢子下來要拖在下時，這個人突然出手，將歪嘴絆倒了。接著又將另一個兇人出其不意地揪了下來。當時我驚得了不得了，想叫喊出來，這個沙啞的人出手朝在下身上點了一下，在下全身一麻，便不能出聲，同時也有點迷迷糊糊的，他輕輕地喝斥在下：‘你想活著出去，最好就別亂動！’在下不能出聲，更不敢亂動了！而且想動也動不了。”

婉兒問：“以後呢？”

“以後，他又不知是怎麽出手，一下射殺了船上的兩個人，接著撕下歪嘴身上的一塊布來，蒙上了半邊面孔，跳上去殺了！然後又飛快地躍下，提起在下，躍到江岸上去，拍了我一掌說：‘你想活命，快往西南方向逃走。不然，我也救不了你！’他這一拍，我就會說話了！當在下正驚愕之間，他又躍回了船上。我想，我這時再不趁夜裏逃命，再被船上的人抓起來，真的是沒命了！便慌不擇路，向西南方向連滾帶爬地逃生了！”

小怪物問：“以後你就躲在那一叢亂草中不動了？”

“在下本來想掙紮再跑，聽到了有人的腳步聲，以為是船上的人來追殺在下，嚇得再也不敢跑了，躲在那裏不敢動，我怎麽也想不到是你們！”

婉兒問：“以後那官船上發生的事，你是不知道了？”

“官船以後發生什麽事了？”

“官船上所有的人全死了！沒一個活著的人！”

書呆子驚得傻了眼：“真的！？”

小怪物說：“看來只剩下你這個活人了。”

“不會吧？救在下的那個蒙面人也死了？”

小神女問：“你不知道救你的是什麽人？”

書呆子搖搖頭：“不知道！”他不由望著小怪物起來。

小怪物說：“你別看著我，我可不是那個蒙面人。”

婉兒說：“二公子，救你的蒙面人，是杜鵑！”

書呆子更是一下怔住了：“是杜鵑！？不會吧？他怎麽是杜鵑了？”

小神女瞅住他笑問：“那麽說，你曾經看見過杜鵑了？”

“在下怎麽看見過杜鵑了？連他是什麽人，長相如何，在下也不知道。”

“那你怎麽說救你的人不是杜鵑了？”

“在下想，杜鵑不會是這樣的吧？你們是不是又在嚇唬在下了？”

婉兒說：“二公子，真的是杜鵑哩！殺人現場有他留下來的一束杜鵑花。還有，他殺人用的劍法，也是千幻劍法。”

“真的！？可是他在艙底時，手中卻沒有一把劍呵！再說，一個神秘的杜鵑，來去無蹤無影，武功奇高無比，怎會給人捉起來，關進船艙的下面去了？這可能嗎？”

書呆子這麽一說，連婉兒也迷糊起來，對小神女說：“三姐姐，不會這個杜鵑是假的吧？來去無蹤無影的神秘的杜鵑，怎會被東廠的人關起來了？”

小怪物說：“那一定是杜鵑神不知、鬼不覺的，早已悄悄潛到船上去了，躲藏在艙底下面。”

小神女笑道：“還有另一種可能。”

小怪物問：“還有什麽可能了？”

“說不定杜鵑，也像我們的墨二公子一樣，無端端地惹惱了東廠的人，有意讓東廠的人將他抓到船上去了。”

婉兒說：“三姐姐，杜鵑不會這樣吧？他這樣做不傻嗎？”

“四妹，你就不知道了，這叫不入虎穴，焉得虎子。”

小怪物一下笑著說：“不錯！不錯！不然，杜鵑怎能在東廠秘密狼穴中，幹掉了東廠的人？”他又望著書呆子問，“你也是這樣吧？”

書呆子聽得一時怔住了，說：“在下可不是這樣呵！在下是因一時忘情失言，才給他們抓去了的。”

小神女含笑說：“二公子，你別誤會了，我可不是說你，是說杜鵑，再說，你也不是杜鵑呀！”

書呆子一時被小神女弄得啼笑皆非。說：“在下怎麽是杜鵑呵！那不是天大的神話嗎？”

“是呀！你要是杜鵑，早已不知跑到什麽地方了，還用伏在草叢中躲起來，等我們去捉你嗎？二公子,你不會故意這樣做吧？”

“嗨！在下怎會是故意了？在下的確是嚇得腳軟跑不動了。”

婉兒聽得頓時思疑起來，不禁瞅著書呆子仔細地打量起來。暗想：他會是杜鵑嗎？不然，三姐姐幹嗎這樣說？小神女又笑著：“四妹，你別這樣瞅著二公子，二公子不會是神秘的杜鵑。”

婉兒仍感到不明，問小神女：“三姐姐，杜鵑為了要殺東廠這幾個鷹犬，用得著假裝給他們捉去？他完全可以在夜裏將他們幹掉了，何必多此一舉？”

“四妹，你又不明白了！說不定杜鵑對那叫什麽三爺的人思疑，認為這個三爺極有可能就是藍魔星君，甘願冒這麽大的風險接近他，觀察他。”

這一下，不但婉兒愕然，連小怪物也驚愕了，問：“三姐，那三爺就是藍魔星君？不可能吧？”

小神女說：“是不是我也不知道，這恐怕要問我們的二公子才知道了！”

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